Migrant Workers in Lebanon: No to Medieval Treatment

By: Sanaa Khoury, Al-Akhbar English, edited translation from the Arabic Edition, published Friday, April 27, 2012

The Migrant Workers’ Parade and Festival, set for Sunday in Beirut, is seeking to “change mentalities” about foreign workers in Lebanon.
African migrant workers continue to be called fahmeh (charcoal) or abed (slave) on Lebanon’ streets. Asians can still be addressed as “Jackie Chan” or “Bruce Lee.” Arab laborers are routinely referred to as mukhabarat (informers) or as “stinkers.”

The racism practiced by part of Lebanese society against migrant workers is medieval. Yet the Lebanese state refuses to enact laws

في عيد العمّال (الأجانب)... «كفى» عنصرية

«لأن العمال الأفارقة ما زالوا ينعتون بالفحمة والعبد في شوارع لبنان، والآسيويين ما زالوا يسمّون بجاكي شان وبروس لي، والعمال العرب ما زالوا يسمون بالمخابرات والـ«طالعة ريحتهم»؛ لأنّ الدولة اللبنانية ترفض أن تشرّع قوانين تحمي العاملات والعمال الأجانب (...) حيث بعض المجتمع اللبناني ما زال يمارس عنصرية القرون الوسطى على الوافدين/ات...»، سيشهد الأحد 29 نيسان (أبريل) الجاري تظاهرةً احتجاجيّة فريدة.

«حركة مناهضة العنصريّة» وجّهت الدعوة على فايسبوك إلى الاحتفال بعيد العمّال، تكريماً لمن يربون أولادنا، وينزهون كلابنا، ويحرسون أبنيتنا، ويبنون الأبراج الشاهقة التي ترتفع في عاصمتنا. هذا العيد ليس عيداً للعمال اللبنانيين فقط، بل هو يوم لكلّ كادح يتعب لتأمين لقمة عيشه. من أحقّ بالاحتفال بهذا اليوم في لبنان من العاملات في الخدمة المنزليّة مثلاً؟ هذا ما فكّرت به الحركة بالشراكة مع جمعيّات «كفى»، و«نسويّة»، و«إنسان»، و«الرعاية الرعوية للمهاجرين الأفارقة والآسيويين PCAAM» التي ستنظّم تظاهرة تطالب بإلغاء نظام الكفالة الشبيه بأنظمة الاستعباد.

متابعة القارءة: http://www.al-akhbar.com/node/63022