Lebanese Minister of Labour Condemns Israel at 99th International Labour Conference, but what about migrant domestic workers?

Today in Geneva, leaders from government, labour, employers and civil society have opened discussions on the impact of the current economic and jobs crises on employment policy and the Millennium Development Goals (MDGs) at a high-level panel at the annual conference of the ILO.

Today, in the National News Agency (NNA), I read a briefing (see below in Arabic) that our Minister of Labour, Boutros Harb, will be participating to the 99th International Labour Conference in Geneva, along with workers union representatives, and representatives of employers. The briefing was headlined "Minister Harb to Speak at Labor Conference in Geneva, Will State Lebanon's Position Rejecting Israel's Intractable Excesses". The NNA briefing says, in substance, that the minister will explain at the conference Lebanon's position on local, Arab and international labour causes, and will include Lebanon's rejection of Israel's intractable excesses especially its recent aggression against the Freedom Flotilla.

Now don't get me wrong. I am for condemning and boycotting Israel until it complies with international law and human rights.

But the NNA briefing did not say anything about the minister's position on a key item on the conference's agenda: Decent work for domestic workers (standard setting, with a view to the possible adoption of a Convention supplemented by a Recommendation)

Also, the NNA briefing did not say if our minister will condemn Israel at Panel 1 on The Global Jobs Pact and macroeconomic policy moderated by Mr. Simon Long (Asia Editor of The Economist), or if he will condemn Israel at Panel 2 on the role of productive employment and social protection in realizing internationally agreed development goals and the MDGs moderated by Mr. Americo Martins dos Santos (Executive Editor for the Americas at the BBC World Service).

The full NNA briefing:

14/06/10 19:37
سياسة -الوزير حرب يلقي غدا كلمة لبنان في "مؤتمر العمل" في جنيف
يضمنها الموقف اللبناني "الرافض للممارسات الإسرائيلية المتمادية"

وزيرالعمل عرض ونظرائه الايراني والكويتي والقطري والسعودي والمصري العلاقات

وطنية - 18/6/2010 ترأس وزير العمل بطرس حرب وفد لبنان المشارك في أعمال الدورة 99 في مؤتمر العمل الدولي في قصر الأمم في جنيف، والذي يشارك فيه عن لبنان أطراف العمل الثلاثة الحكومة وأصحاب العمل والعمال بوفود تمثلهم.

وعلى هامش المؤتمر، عقد الوزير حرب اجتماعات عدة مع عدد من نظرائه وزراء العمل، والتقى المدير العام لمنظمة العمل العربية الدكتور أحمد لقمان وعرض معه اوضاع المنظمة وما تقوم به وزارة العمل اللبنانية، تبعه لقاء ثان مع لقمان ورئيس مجلس إدارة المنظمة وزير العمل البحريني، وجرى التباحث في موضوع الدورة المقبلة لمنظمة العمل العربية التي قرر الوزير حرب الدعوة إليها في الربيع المقبل في بيروت وفي التحضيرات الواجب اتخاذها والإجراءات المفترض القيام بها لإنجاح المؤتمر وتحضير جدول أعمال المؤتمر ليأتي على المستوى المطلوب والمفترض أن يلعبه لبنان".

وبناء على طلب وزير العمل والشؤون الإجتماعية في الجمهورية الإسلامية الإيرانية عبد الرضا شيخ الإسلامي عقد الوزير حرب اجتماعا شارك فيه المدير العام للوزارة بالإنابة عبدالله رزوق اضافة إلى نائب الوزير الإيراني بالوكالة للشؤون الدولية حبيب زاده والوفد الإيراني في المؤتمر، وتناول البحث العلاقات الثنائية بين لبنان وإيران وما يمكن أن يعزز التعاون على صعيد وزارتي العمل في البلدين وإمكانية تفعيل مذكرات التفاهم المعقودة بين لبنان وإيران والإفادة من الخبرات في مجال العمل. وكان اللقاء مناسبة لعرض واقع الشرق الأوسط والتحديات التي تواجه إيران ولبنان".

والتقى الوزير حرب وزراء العمل في الكويت وقطر والسعودية ومصر، وسيلقي كلمة لبنان في المؤتمر غدا ومن المقرر أن يعرض فيها ل"موقف لبنان من قضايا العمال على الصعد المحلية والعربية والدولية"، وسيضمنها "موقف لبنان الرافض للممارسات الإسرائيلية المتمادية، خصوصا ما يتعلق بعدوانها على قافلة أسطول الحرية أخيرا".